留学预科，也称为大学基础课程（University Foundation Year）或桥梁课程（Bridging course），是 为准备出国留学的高中毕业生设计的一种预备教育。其目的是帮助学生适应国外的学习方式和生活环境，提高他们的学术水平和研究能力。留学预科通常包括语言课程和学术课程两种类型，具体内容和时间长度根据留学目的地和院校而异，一般为数周至一年不等。

留学预科的主要作用包括：

提前适应环境：

通过预科课程，学生可以提前学习和适应留学目的地国家的语言和文化环境，为将来的学习生活做好准备。

提高学术水平：

预科课程通常包括学术课程，旨在提高学生的学术能力，使他们能够更好地适应国外大学的课程要求。

语言培训：

预科课程通常包括语言课程，如英语阅读、写作、口语和听力等，以帮助学生达到留学目的地国家的语言要求。

文化适应：

预科课程还包括文化课程，帮助学生了解和适应国外的文化和社会环境。

完成预科课程后，学生根据成绩可以决定能否升入原先选择的院校，也可根据成绩转入其他更好的大学。

总的来说，留学预科是连接国内高中和国外大学的桥梁，旨在帮助国际学生顺利过渡到国外的高等教育体系。