春节，也称为农历新年，是中国最重要的传统节日之一，其起源有多种说法，以下是几种较为普遍的观点：

上古时代的祭神祭祖活动

春节起源于上古时代年头岁尾的祭神、祭祖活动，距今已有4000多年历史。古人会在岁首举行祭祀活动，报祭天地众神、祖先的恩德，驱邪攘灾、纳福祈年。

“年”兽的传说

春节的来历有一个广为流传的传说，讲述了中国古时候有一种叫“年”的怪兽，每到除夕夜会爬上岸，吞食牲畜伤害人命。人们通过贴春联、放鞭炮、点蜡烛等方式来驱赶“年”兽，以求平安吉祥的新一年到来。

殷商时期的祭神祭祖活动

春节的起源与殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动密切相关。西周初年，庆祝丰收和祭祀祖先的习俗被普遍认为是春节的雏形。西汉汉武帝时期，春节被正式定为农历正月初一，并沿用至今。

舜继部落联盟首领位说

另一种说法是春节源于舜继部落联盟首领位。公元前2000多年，舜即天子位，带领部下人员祭拜天地，人们就把这一天当作岁首，后来称为春节。

腊祭说

春节的起源还与腊祭有关。腊祭是古代在腊月举行的祭祀活动，后来逐渐演变为春节。

巫术仪式说和鬼节说

有一些观点认为春节源于巫术仪式或鬼节，这些活动在古代社会中都有驱邪攘灾、祈求平安的意义。

综合来看，春节的起源是多方面的，既有宗教和祭祀的成分，也有民间传说和历史的演变。尽管具体起源存在多种说法，但春节作为农历新年的重要性不言而喻，它承载着丰富的文化传统和历史故事，是中华民族最重要的节日之一。