留学生是指 在母国以外进行留学的学生。他们通常来自其他国家或地区，并选择前往其他国家或地区接受教育。留学生可以在国外的大学、学院或研究机构学习，也可以参加交换项目或语言课程。留学的目的可能是攻读学士、硕士或博士学位，或者是参加短期培训项目等。

“留学生”这个词最早起源于中国唐朝时期，当时日本政府为了吸取中国的先进文化，曾多次派遣唐使来中国。遣唐使团中有些成员在回国后仍然选择留在中国学习，这些学生被称为“留学生”。后来，这个词逐渐演变成泛指所有留居外国学习或研究的学生。

现代留学生不仅限于攻读学位，还包括参加短期培训、交换项目、语言课程等多种形式的学习。留学的方式多样，学生可以通过自行申请、留学代办或留学中介等途径来办理出国学习的手续。